10个人伺候一挺机枪——一战时期的美军机枪班是啥样？

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▲二战时期仅需两人伺候的轻机枪火力分队相比，一战时期美军机枪班还是显得 " 太忙了些 "，单是图中就有 5 名美国大兵

在美国加入第一次世界大战之前，整个美军步兵团的机枪全部编在一个临时机枪连内。该连在战时编制下辖 4 个班（2 个排），每个班操作一挺 M1909 贝内特 · 梅西耶（Ben é t – Merci é）弹带供弹式机枪。

当时，这个班由 10 人组成：班长（中士）、射手（下士）以及 1 号到 8 号成员。1 号为装填手，2 号为三脚架携行员，3 号为班组成员。根据《操典条例》，4 号至 6 号被指定为驮畜驭手（1 匹枪骡和 2 匹弹药骡），7 号和 8 号为弹药携行员。不过，编制装备表为该班配发了 4 匹骡子，与该班在骑兵版本中的配置相同。至于哪个说法更具决定性，原博主 "Battle order" 并不清楚。

▲ 1914.2 至 1917.4 美军机枪班编装概览。人手一支 " 大眼撸子 "

▲美军《操典条例》编制中的机枪班编制表，右下还专门注释为："M1909 自动机枪 .30 步枪弹版本 "

▲使用 M1909 贝内特 · 梅西耶机枪（三脚架）做对空射击的士兵

正文中提及的贝内特 · 梅西耶机枪其实是纯正的法国血统，由霍奇基斯（Hotchkiss 亦有翻译为 " 哈奇开斯 " 等）公司研发、制造。说起来该枪和奥匈帝国也有些渊源：奥地利贵族兼军官阿道夫 · 奥德科莱克 · 冯 · 乌耶兹德的设计后，于 1893 年将制造权出售给霍奇基斯公司。霍奇基斯公司的美国经理劳伦斯 · 文森特 · 贝内（斯蒂芬 · 文森特 · 贝内将军之子）及其法国助理亨利 · 梅西耶共同设计、改进了多款 - 版本。

该枪采用导气式原理，气冷散热，最大射程为 3,800 米（4,200 码），全重 12 公斤（27 磅）。早期型号使用 30 发弹带供弹，后期型号既可弹带供弹，也可弹链供弹。美国版型号配有双脚架，而其他一些型号则使用小型三脚架。这种三脚架安装在枪身下方，可随武器一同移动，因此与当时体型更大、更重的三脚架有很大不同。

该枪的生产始于巴黎圣丹尼斯（Saint-Denis）的霍奇基斯工厂，但在 1914 年，鉴于德军入侵威胁该城，法国军事当局下令将该工厂迁往里昂。次年，英国政府邀请霍奇基斯公司在考文垂设立工厂。到战争结束时，该工厂已制造了超过 40000 挺 M1909 轻机枪

在法军中，该枪采用 8 毫米勒贝尔弹，于 1909 年被法国军方采用，但并未作为步兵武器配发。制造出的 700 挺除被用于凡尔登要塞的防御用途外，还装备于部分战斗机，以及从英国获得的 MK.V 型坦克中。

至于发射 .303 英寸子弹（7.7 毫米）的改型在英国考文垂工厂生产，称为 " 霍奇基斯 MK.I" 型，并配发给部分骑兵团。Mk I 改型将木制枪托替换为手枪握把，在第一次世界大战期间被广泛用于英国坦克中。