AI 芯片初创公司 Etched 已完成 3 亿美元 C 轮融资，投后估值达 103 亿美元。联合创始人兼 COO Robert Wachen 证实了这一消息。本轮由红杉资本领投，Andreessen Horowitz、SK 海力士、Jane Street 及 Diffusion Capital 等机构参投，彼得 · 蒂尔、Andrej Karpathy 等知名人士亦提供支持。

去年 12 月，Etched 以 50 亿美元估值完成 5 亿美元融资。短短七个月内，其估值实现翻倍，创下红杉主导 C 轮融资的历史最高估值纪录。上个月，该公司宣布自研芯片已成功制造，首批完整系统正在客户处测试，并已获得价值 10 亿美元的设备订单。

打破 " 专用芯片 " 质疑，支持多架构模型

Etched 成立之初，其针对 Transformer 架构构建专用芯片的理念曾被视为不切实际。外界普遍质疑其产品仅为运行特定大语言模型（LLM）而设计。对此，Wachen 澄清，该系统具备通用性，不仅支持 DeepSeek、Qwen 等混合专家（MoE）模型，也兼容基于状态空间模型的 Mamba 等非 Transformer 架构。

为加速推理过程，Etched 从头设计了两个关键组件。在预填充（prefill）阶段，公司推出了一款 " 低压推理 " 芯片，通过降低工作电压减少发热，从而集成更多晶体管，运行速度显著优于竞品。在解码（decode）阶段，Etched 开发了名为 " 集群规模内存 " 的新型互联技术，允许芯片以极低延迟共享内存池，实现高速且低成本的计算。

从车库到 400 人团队，穿越质疑周期

作为哈佛辍学生创立的公司，Etched 三位创始人 Gavin Uberti、Wachen 和 CTO Chris Zhu 早期面临大量质疑。由于访问权限仅限投资者和早期客户，外界难以接触其实物系统。Wachen 透露，包括 Anthropic 的 Andrej Karpathy、OpenAI 的 Noam Brown 及 Geoffrey Hinton 在内的行业顶尖人物，均在私人演示中试用过该硬件并给予积极反馈。

回顾创业初期，创始团队曾在未装修的房屋地板上 sleeping，利用早期员工车库中的服务器进行芯片设计，甚至需依赖员工妻子远程重启机器。如今，Etched 已拥有 400 名员工，运营着一个 2 兆瓦的数据中心，并与全球头部 AI 公司展开合作。Wachen 表示，尽管规模化之路充满挑战，但团队始终保持谦逊，致力于将曾经被认为不可能的愿景变为现实。

【星途科讯 图文丨王宇洲 首发于 ZAKER 科技，转载请注明出处】