美国和中国是暗中进行探月竞赛的两大主要国家。美国目前正在推进 " 阿尔忒弥斯 " 计划，而中国则在实施 " 嫦娥 " 工程。

尽管许多人认为 " 阿尔忒弥斯 " 计划规模上更具雄心，但专家们认为中国在实现本国探月计划方面很有可能超越美国。

中美探月计划的关键组成部分

中国计划在 2030 年前实现载人登月。届时，" 长征十号 " 运载火箭将把 " 揽月 " 着陆器和 " 梦舟 " 载人飞船送入环月轨道；随后二者对接，航天员进入着陆器，由着陆器送至月面。

美国则计划使用太空发射系统（SLS）或 " 星舰 " 运载火箭、" 猎户座 " 载人飞船、蓝色起源公司的 " 蓝月 " 着陆器或 SpaceX 公司的 " 星舰 HLS"。

美国面临的诸多挑战

美国面临的挑战之一是政治分歧、历届政府不断推出的新倡议，以及在实施探月计划时对商业公司的倚重。

例如，乔治 · 布什总统曾力主发展 " 星座 " 探月计划。然而，巴拉克 · 奥巴马随后取消了该计划，转而提议将宇航员送往小行星，以便未来将获取的数据用于火星探测。唐纳德 · 特朗普在其第一任期内，曾表示支持使用太空发射系统（SLS）火箭的 " 阿尔忒弥斯 " 计划。

" 阿尔忒弥斯 " 计划于 2017 年公布，最初设想在 2024 年将美国宇航员送上月球。后来这一目标被推迟到 2027 年。如今，美国计划在 2028 年前后实现载人登月。

" 阿尔忒弥斯 " 计划面临以下诸多挑战：

" 星舰 " 运载火箭在近地轨道进行燃料补加的关键技术尚未得到充分测试；

需要提升 SLS 火箭的功率，而 SLS 火箭的研发进度落后于计划；

" 蓝月 " 和 " 星舰 HLS" 着陆器的研发和测试进度同样落后于计划；

由于资金不足，承包商未能按时完成任务；

软件问题；

宇航员所需航天服的研发进度滞后。

中国探月计划成功的关键

专家指出，中国目前为 2030 年载人登月所做的准备更为充分，因为中国已成功测试了探月计划的三大组成部分：运载火箭、载人飞船和着陆器。

中国探月计划相对于美国的优势：

据中国载人航天工程办公室称，" 长征十号 " 运载火箭、" 梦舟 " 载人飞船、" 揽月 " 着陆器和 " 望宇 " 登月航天服的研发与测试工作正按计划进行；

计划实施具有连贯性和严格执行性；

有稳定的政府资金支持；

利用中国各科研中心研究成果的累积效应，实现共同目标；

载人登月技术更加简便（用两枚 " 长征十号 " 运载火箭分别发射 " 揽月 " 着陆器和 " 梦舟 " 载人飞船，随后在月球轨道对接），而无需像 " 星舰 " 那样在近地轨道进行燃料补加；

与俄罗斯密切合作，这有助于在月球上为国际科学站建造发电站；

中国是唯一实现月球背面软着陆的国家。