8 月 20 日,一项特殊的空运任务在美国俄勒冈州展开,却迎来了意外的结局。
美国海军陆战队准备将一架退役的美国海岸警卫队 HU-25" 守护者(Guardian)" 巡逻机(法国达索猎鹰 20 公务机改进型)从俄勒冈州阿斯托里亚吊运至俄勒冈州蒂拉穆克,此次吊运任务由美军刚刚装备的最强大直升机—— CH-53K" 种马王 " 重型直升机负责。
具体而言,就是将这架 HU-25 从退役地点阿斯托里亚的海岸警卫队航空基地,运送到蒂拉穆克航空博物馆,它将在那里进行公开展示,两者之间距离约为 80 千米。可惜的是,HU-25 在吊运测试中受损,此次行动未能成行。HU-25 刚刚离开地面,就被重新放下了。
阿斯托里亚港地区机场的工作人员宣布此次任务失败。在吊运之前,美国海军陆战队使用织物带将 HU-25 巡逻机绑住,然后由 CH-53K" 种马王 " 提升到空中,进行正式吊运飞行的测试。
然而,当这架 HU-25 重新落到停机坪后,人们发现织物带对 HU-25 机身结构造成了严重损坏,无法继续吊运到博物馆。可以看到翼根整流罩严重变形,此次测试失败完全是由于事先的任务评估过程中,忽视了机身强度因素。
机身上有喷涂的吊运织物带固定位置。此次任务计划让 CH-53K 重型直升机或 MV-22" 鱼鹰 " 倾转旋翼机吊运 HU-25" 守护者 ",无论是哪种飞行器吊运 HU-25,都会因为机身强度问题而出现破损。同时,海岸警卫队 MH-60T" 松鸦鹰(Jayhawk)" 直升机伴随飞行,一起飞往蒂拉穆克。
此次行动被视为美国海军陆战队一次宝贵的训练和测试活动,因为美国海军陆战队需要在和平与冲突期间执行此类救援任务。特别是在面积广大的印度洋 - 太平洋地区,从偏远地区快速救援受伤飞机在很多层面上来讲,都是一项至关重要的能力。
CH-53K" 种马王 " 于 2022 年服役,配备 3 台通用电气 T408 涡轴发动机,单台功率达 7500 轴马力,总功率较 CH-53E 提升 57%,燃油效率提高 20%。最大吊运重量为 16.33 吨,可以吊运拆除发动机和机载设备的 F-35C 战斗机(约 10 吨),并在空中加油支持下完成 257 千米的转场飞行。
1983 年,HU-25" 守护者 " 巡逻机开始装备美国海岸警卫队,服役时间超过 30 年,执行从搜救到缉毒的各种任务。阿斯托里亚的海岸警卫队航空基地是 HU-25 的主要基地之一,此次吊运的这架 HU-25 在十多年前退役之后,一直停放在该基地。
目前,尚不清楚这架 HU-25 巡逻机将以什么方式运往蒂拉穆克航空博物馆。有可能会被部分拆卸,通过公路进行运输。
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