2016 年是科技厂商疯狂追捧 VR 的一年,彼时三大 VR 头显产品 Oculus Rift、HTC Vive 以及 PlayStation VR 先后上市,给 VR 市场一波炒热。于是乎,一年之内 50 多款 VR 眼镜先后上市,似乎科技厂商们一致认为:硬件才是限制 VR 发展的主要瓶颈(当然后来证明,事实并非如此)。而 VR 头戴设备想要 " 走出去 ",亟需解决的问题就是如何摆脱 " 线 " 的缠绕束缚—— VR 背包电脑就应运而生了。
当时的 VR 背包电脑就像一个 XXL 号的大黑鼠标,不过命名可比如今的游戏本有趣多了:比如惠普 Omen X VR、微星 VR One、索泰 VR GO、机械革命 Vest PC Ⅱ。
是不是四款造型看起来雷同,因为这玩意的设计真的不算复杂,无外乎把战术背包和台式 PC 结合起来。本身是为了密室逃脱、真人情景 VR 游戏这类偏娱乐的 VR 场景设计的,但因为有了 " 虚拟现实 " 的加持,它的使用场景甚至可以非常专业。比如微星和 HTC Vive 联合研发的这套 VR One,就登上过 CCTV7 军事频道专题报道。
那我们就按微星 VR One 这款 VR 背包电脑简单了解一下当年这类卷到飞起的主机到底是什么配置:
微星 VR One
处理器:Intel i7 6820HK
显卡:NVIDIA GeForce GTX 1070(8GB)
内存:16GB DDR4 内存
存储:256GB M.2 PCIe SSD
供电:2 × 91Whr 锂电池、支持 DC 12V 热插拔供电
接口:4 × USB 3.0、HDMI、miniDP、雷电 3、3.5mm 音频接口
重量:3.63kg(含 2 块电池)
如果按照性能来看,微星 VR One 这款 VR 背包主机和微星 GT73VR 游戏本基本类似,但是这类背包主机显卡功耗是有限制的,以微星 VR One 和微星 GT73VR 6GRE 为例,两款机型的独显性能差距为 7% 左右,并且微星 VR One 上使用的 GTX 1070 并非满血版,CUDA 核心数量从 170 个减少到了 128 个,相当于是为了 VR 游戏单独定制的一款 VR 移动版 1070 显卡,当然这个硬件配置用来制程 1080P 的 VR 游戏已经相当够用了,毕竟 VR 游戏的像素渲染普遍压力较小。
但即便如此,这款 VR 背包的发热量依然会让背行者有相当大的压力,在满载运行时,背部贴合人体部位在未背行状态下已经达到最高温度 43 ℃左右,贴合背部后这个温度只高不低。
那就相当于背上安装了正在运行的高性能游戏本,而且还不止一台的重量(装了游戏本的背包,目前重量普遍为 3kg)!这类 VR 背包的缺点就也就很好总结了——又重又热,再加上闷热的 VR 头显设备,进行半小时左右的游戏就可以让使用者大汗淋漓了。而且这玩意续航也不算靠谱,两块电池加起来也只能维持 1.5 小时左右续航。有小伙伴可能好奇了,既然这么重,那为什么一定要设计两块大容量电池?其实这是为了实现电池热插拔,工作时 VR 背包电脑的电池一主用一备用,二者互为备份,这样才可以实现电池热插拔,在备用电池足够多的情况下,就可以实现无限续航……
对于需要灵活使用的 VR 游戏来说,这样的背包估计很难多次弯腰捡东西,甚至有些大型 VR 主题乐园的方案供应商,还会在这款背包基础上增加更多电池模块,来保持更长时间的游玩时长。那么在一些躲避攻击的游戏,比如《Holopoint》中,使用者就像《死亡搁浅》的弩哥一样,稍微偏一下身子就有可能侧倾,花点力气才能适应和稳住身形,成年男性尚且吃力,对一些力气更小的女性或者小朋友,这样的游玩设备就非常不友好了。
而让这类 VR 背包真正走向消亡的,除了没有 3A 级游戏持续供应,更致命的是 VR 头显技术的迭代更新。从纯理论带宽来计算,通常一款主流 VR 头显的分辨率上限就是 2.5K@60Hz,基本 7Gbps 的带宽传输才够用,在 802.11ad 无线技术的峰值传输速度才能达到 7Gbps。如果是 2.5K 玩游戏,这套无线传输方案确实很难达到及格线,但实际如果稍微降低画质,无线传输就能解决问题。
而且大家可能搞忘了一件事:无线串流的视频流,其实是可以通过高效率编码节省带宽的。在 HBR3 编码后,2.5K 中华之视频流带宽需求就只剩一半,也就是 32.4 Gbps 左右。而像是 Quest、Pico 这类 VR 头显设备,通过 Virtual Desktop 这类串流软件在电脑端编码压缩,在 VR 头显端用自带的高通骁龙芯片解码,可以进一步将带宽需求压缩到路由器 800Mbps~1200Mbps 的承载上限。虽然无线 VR 头显最大的问题就是卡顿和延迟,但更好的编码解码技术一旦出现,也就基本意味着 VR 背包的时代彻底终结了。
如今在海鲜市场,VR 背包要么被玩家当收藏品标价上万,要么就像很多 VR 游戏店清仓那样,只把它千元出头的当成二手残次品对待。陪 VR 走过一年左右 " 半衰期 " 的 VR 背包,甚至差点成为 PC 的第三形态,但现状真的让人唏嘘。
编辑:子扬
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