盖世汽车讯 光学原子钟可以将手机、电脑和 GPS 系统中的时间和地理定位精度提高千倍。然而，目前这些设备体积庞大且复杂，难以在社会中广泛应用。据外媒报道，美国普渡大学（Purdue University）和瑞典查尔姆斯理工大学（Chalmers University of Technology）的研究团队开发出一项技术，借助芯片上的微梳，可以使超精密光学原子钟系统显著缩小并更易于使用——这对导航、自动驾驶汽车和地理数据监测具有重要意义。

图片来源：《Nature Photonics》

目前，全球有 400 多台原子钟为手机、电脑和 GPS 系统提供非常精确的时间和定位信息。无论是机械钟、原子钟还是智能手表，所有时钟都由两部分组成：振荡器和计数器。振荡器提供某种已知频率的周期性变化，而计数器则计算振荡器的周期数。原子钟通过计算原子在两种能量状态之间振动的频率来计时。

大多数原子钟使用微波频率来诱导原子中的能量振荡。近年来，该领域的研究人员探索了使用激光以光学方式诱导振荡的可能性。就像一把每厘米有大量刻度的尺子一样，光学原子钟可以将一秒分成更多的时间片段，从而使时间和位置指示的精确度提高数千倍。