泰国天丝集团和华彬集团围绕 " 红牛 " 的缠斗还在继续。
这两家公司,前者是红牛品牌的创立者,后者是打开红牛国内市场的功臣。双方关于经营期限、商标等纷争延续了 8 年之久。
近日,双方又掀起了新一轮的舆论较量。
11 月 13 日,天丝集团发文,详细介绍了天丝版 " 红牛 " 商标和红牛品牌在中国的发展故事,更将文章冠以 " 谁在冒用红牛之名?"。
一天后,华彬集团控股的中国红牛发布声明进行了隔空 " 回应 ",指责天丝集团撕毁契约,误导舆论。
关于商标双方各执一词
这一次双方发布的声明,各自梳理了品牌发展历程。
资料显示,上世纪 70 年代,天丝公司创始人、泰籍华人许书标的工厂研制出一款滋补型饮料,取名 "Kratingdaeng",以经典的 " 红牛 "logo 为商标的红牛产品在泰国正式推出。
1982 年,英文 "Red bull" 商标产品在新加坡销售,开启了全球化旅程。不过,红牛一直未能打开中国市场。直到 1993 年,许书标受邀在海南成立海南红牛饮料有限公司。
一年后,许书标与另一位泰籍华商——华彬集团董事长严彬一拍即合,通过合作的方式进一步拓展中国市场。
1995 年,天丝集团与华彬集团成立合资公司——红牛维他命公司(即 " 中国红牛 " 的生产运营方),并授权其使用红牛商标。许氏家族为红牛合资公司控股大股东,严彬为第二大股东。
双方的合作,让红牛饮料在中国市场上大卖,成为功能饮料巨头。但这份还算愉快的合作在 2016 年出现转折。
当年,天丝集团发动商标侵权诉讼,双方的争端正式拉开序幕。此后,天丝集团和华彬集团关于 " 红牛 " 商标的使用权问题进行了多轮诉讼的拉锯战。
关于商标的使用期限,双方各执一词且在这次发布的文章中都有体现。
天丝集团认为,自 1996 年开始,天丝集团曾经与合资公司签署过多份《商标使用许可合同》,最后一份商标使用许可合同已经于 2016 年 10 月 6 日到期终止,因此合资公司已无权使用 " 红牛 " 系列商标。同时,根据合资公司的营业执照," 合资公司经营期限到期,亦于 2019 年停止生产。"
但华彬方面也拿出了 "50 年《协议书》" 反击,并首次对外界展示了 50 年协议书原件内容。
据悉,1995 年 11 月 10 日各方签署有效期为 50 年的《协议书》,约定只有中国红牛有权在中国生产销售红牛饮料,天丝集团不能经营红牛饮料,海南红牛只能为中国红牛生产红牛饮料。同年,双方股东签订《95 年合资合同》,约定中国红牛产品上的商标是中国红牛的资产。
显然,对于红牛商标,双方在使用期限上存在较大分歧。
互指对方销售侵权
值得注意的是,除了关于商标的分歧,双方争夺的还有国内市场红牛的销售收益。在这次隔空互怼中,销售收益在双方的发声也都有着笔。
天丝集团称,华彬集团违背了契约精神,在红牛产品在华销量年年增长的前提下,天丝方面并未收到应得的利益分红,指责华彬集团 " 通过私自设厂生产红牛产品并销售,获取红牛收益,将所有的销售收入及利润都收进了华彬体系。"
天丝集团还称,自 2016 年 10 月商标许可到期至今,华彬方利用合资公司为掩护生产销售侵权产品金额超过 1500 亿元。合资公司营业到期后,严彬控制的合资公司继续委托奥瑞金公司生产包装产品,用以违法生产销售 " 华彬红牛 " 产品。
针对天丝集团的言论,华彬方面 " 反击 " 称,天丝方隐瞒事实,拒绝承认 50 年独家经营的《协议书》,并在撕毁 50 年《协议书》另起炉灶。
此外,华彬集团还指责称,天丝发动诉讼战,意在借助商标侵权诉讼抢夺市场。" 以商标侵权为名要求法院判决中国红牛停产、架空 50 年《协议书》约定的中国红牛独家经营权,此时 50 年《协议书》履行尚未过半,更为恶劣的是其通过撕毁合约、逃避 50 年《协议书》对泰国天丝经营的竞业限制……抢夺华彬集团巨额投入、中国红牛耕耘近 30 年的市场。"
功能饮料市场生变
此前,红牛产品在中国市场一骑绝尘,2012 年销售规模首次突破百亿,在能量饮料市场占据份额高达 82%。但在天丝与华彬旷日持久的纠缠之际,国内功能饮料市场早已生变。
一方面,红牛的市场份额逐年降低。据欧睿数据,2023 年,中国红牛市场份额为 53%,相比 2012 年,市场占有率下降已近三成。
另一方面,包括东鹏特饮、脉动、尖叫、力量帝、元气森林外星人在内的众多能量饮料品牌不断崛起,逐渐扩大市场份额。
其中发展最快的,无疑是东鹏特饮。
2021 年 5 月,东鹏饮料顶着 " 功能饮料第一股 " 登陆上交所主板。据其 2024 年前三季度业绩报告,今年前三季度,东鹏饮料实现营收 125.58 亿元,同比增长 45.34%,营收超过去年全年水平,并创了上市以来的新高。其中,八成以上营收来自于大单品东鹏特饮。
此外,根据尼尔森数据,2023 年,东鹏特饮在中国能量饮料市场中销售量占比达 43.02%,排名保持第一,销售额占比 30.94%,排名第二。
事实上,天丝与华彬持续 8 年的纷争中,双方一直 " 口水战 " 不断。有分析人士称,市场存在巨大利益,而双方对于利益分配无法达成一致,目前,双方的诉讼难以在短时间见分晓。
潇湘晨报辣椒财经记者罗雅琪综合报道
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