IT桔子 09-12
AR 眼镜要起飞了?全球大厂的投资动作可圈可点
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来源丨 IT 桔子    作者|吴梅梅

封面   |   通义万相

在一片死气沉沉的新消费投资市场中,AR 眼镜赛道成为今年的最大亮点。

根据 IT 桔子数据,截止到 9 月 10 日,2024 年国内 AR/VR 产业在一级市场的投融资事件 21 起,在投资事件同比减少的情况下,投资总金额预估有 23 亿元,同比有所增长。

其中,雷鸟创新今年连续完成了 2 笔数亿元 + 的融资,XREAL、Rokid 均斩获数亿元的新融资,更有新锐 AR 眼镜品牌 INAIR 多屏未来崭露头角,主打商务办公场景。

图源:雷鸟智能眼镜官网

市场数据也能侧面印证这点,根据 IDC 报告数据,国内 2023 年 AR 设备出货量为 26.2 万台,进入增长快车道,同比上涨 154.4%。其中,出货量排名前四的分别为 XREAL、雷鸟、Rokid 和影目

AR 眼镜真的要起飞了吗?

值得关注的是,近几年来,AR/XR/ 全息等技术已经逐渐在多个领域应用和普及,包括央视如今的天气预报也运用了这么先进的虚拟现实混合技术,让人直呼 " 高级 "。

此外,苹果 Apple、Meta、三星、谷歌和字节、阿里等国内外大厂在 AR 行业投资布局动作频频,尤其是 2024 年成为了一个重要节点——三星 XR 眼镜、谷歌 AR 眼镜预计上市的年份。

接下来盘点下几家大厂的 AR/VR 投资,并从被投资项目中来观察他们是如何看待这个行业的。

谷歌重金入局 AR 眼镜,最新产品会在 2024 年如期上市吗

说起来,谷歌可以说是 AR 眼镜界的鼻祖了,早在十几年前,谷歌就发布了一款划时代的酷产品——镂空的单镜片 AR 眼镜。然而,从 2012 年发布、2014 年发售到 2015 年宣告停产,Google Glass 的寿命仅仅三年。

虽然产品在消费市场失败了,但谷歌并没有放弃这个赛道,后面又通过投资收购外部的创业公司,来修正对 AR 眼镜产品的理解。

科技圈应该感谢这个失败的产品,后面所有的智能眼镜产品都极力在迎合消费者,外观上看起来就像普通眼镜,不会太怪异超前。

而谷歌对 VR 的投资始于 10 年前。IT 桔子数据显示,2014 年,谷歌参与了 VR 初创企业 AltspaceVR 的天使轮融资,腾讯也跟投了。而在 2017 年,该公司被微软给收购了。

目前,AltspaceVR 主要用于游戏领域,可以在 Steam 平台获取。

最近两年谷歌还收购了 AR 企业 Raxium。

2022 年 5 月,谷歌宣布正式并购 AR 头显企业 Raxium,这是继 2020 年谷歌以 1.8 亿美元收购智能眼镜厂商 North 之后的又一重要硬件并购案。

Raxium 总部位于加利福尼亚州弗里蒙特,主要开发用于 AR 头显和其他设备的 MicroLED 显示器——它们更小更轻,有望在 VR/AR 头显或平视显示器中取代 OLED。

看得出来,前些年谷歌 AR 的投资布局主要还是侧重于硬件设施层面,来补足谷歌的短板,毕竟作为互联网科技公司,谷歌的软件技术能力是首屈一指的。

而早在 2 年前,就有传言谷歌正在开发的新款 AR 头显设备,项目代号为 "Project Iris",产品预计最快在 2024 年上市。

据最新消息,今年谷歌已重组开发 AR 眼镜的团队。但是,吸取上次的教训后,谷歌或不再轻易推出不太成熟的概念性产品,因此目前产品具体的上市时间迟迟未公布。

阿里投资颇多,涉及消费级 AR 眼镜品牌和商用

根据 IT 桔子数据,最早在 2016 年,阿里参与了 InfinityAR 的 B 轮融资,后来在 2019 年被阿里巴巴收购了。

有史以来阿里对 AR 项目的并购仅此一例,之后更多的是投资形式。

比如在 2017 年,阿里参与了 AR 项目以色列企业 Lumus 的投资。

Lumus 的主要知识产权是一项叫做 Light-guide Optical Element ( 光导光学元件,简称 LOE ) 的波导技术,这种显示器可以被安装到智能眼镜或头戴式显示器上。

图源:Lumus 官网

在 2021 年、2022 年、2023 年,阿里每年都参与了数个 AR 项目的投资,主要侧重在两方面,一是 AR 眼镜新品牌的研发赛道。

据 IT 桔子统计,阿里投资了比较火的消费级 AR 眼镜品牌 XREAL、致敬未知和全天候智能眼镜品牌奇点临近 /QIDI。QIDI AR 眼镜产品支持提醒、导航、拍照录像等功能,适用骑行等场景。

这几位创始人也是大有来头:

北京致敬未知科技有限公司创始人吴德周是前锤子科技 COO、前字节跳动新石实验室总裁;

奇点临近技术(上海)有限公司创始人徐建海是华为手机第一位首席科学家、第一位首席架构师,前小米手机品牌总经理,前黑鲨手机联合创始人 /CTO;

XREAL 公司创始人 /CEO 徐驰,曾就职于英伟达,曾在 Magic Leap 负责头部跟踪定位算法实现及嵌入式优化。

从双方合作来看,天猫是这些消费品牌的主要在线销售阵地,算是阿里投资新品牌的一种策略。

二是,在企业服务场景领域的 AR 体验,主要针对 2B/ 商用市场,比如叠境数字、  随幻科技、Sandbox VR(在商场 / 电影院提供 VR 游戏体验等),都是这几年阿里投资的 VR 项目。

腾讯有 VR 投资但不多,字节大笔收购的 PICO 表现欠佳

腾讯曾经在 2016 年参与投资了 Meta AR 的 B 轮,后来在 2019 年该项目被 3 亿美元收购了,这可能是腾讯在 AR 领域最成功的投资案例了。

在 2021 年腾讯投了 VR 游戏公司威魔纪元、随幻科技,近 2 年腾讯在 AR/VR 行业还没有公开的出手案例,暂且不表。

字节跳动在 VR 领域的核心布局还是花大价钱买来的 PICO。

2021 年,字节花费了 50 亿元收购 VR 头显设备厂商 PICO 小鸟看看,不过这几年下来,产品的销售不及预期,整体业务缩减了不少。包括去年奇遇 VR 因资金链断裂,产品再未有推新。

可能是意识到单一布局的弊端,字节还投资了XR 眼镜品牌李未可,并在 AR 产业链上下游做了一些布局,包括聚芯微电子。

图源:李未可官网

Apple 苹果下注 AR 头显,擅长收购整合技术初创团队

根据 IT 桔子统计,苹果在 AR 领域投资不断,且热衷并购,至今收购了 9 家 AR/VR 初创企业。

2023 年 6 月,苹果收购了位于洛杉矶的 AR(增强现实)创业公司 Mira,该公司为其他公司和美国军方提供头显设备。

Mira 还与任天堂世界签订一项合约,后者的主题公园在日本和洛杉矶环球影城使用其 Mira 头显为马里奥赛车游戏增加互动效果。Mira 的头显可以显示游戏中的虚拟角色和物品,让游客在体验过程中感受到增强现实技术的魅力。

几乎在同一时间,苹果发布了首款 AR 头显产品 Vision Pro,定价 3499 美元。业界推测,苹果计划在 2025 年底之前发布平价版 MR 头显,并且第二代 Vision Pro 也在开发中。

图源:Apple 官网

而在几年前,苹果收购了 VR 公司 Spaces ——项目提供 VR 游戏体验,还提供一种将虚拟化身带入 Zoom 会议的方式;还收购了 VR 内容直播公司 NextVR,为体育赛事和演唱会提供 VR 内容转播服务。

更早之前的一些收购动作包括:

2014 年 5 月,苹果收购 MicroLED 公司 LuxVue Technology,MicroLED 被认为是消费级 AR 微显示屏幕的必然选择。

2016 年 1 月,苹果收购空间感知和计算公司 FLYby Media,其开发的 V-Fusion 技术可被应用于如室内导航、无人汽车、头戴设备等多个领域。

2017 年 11 月,苹果以 3000 万美元收购加拿大 AR 初创企业 Vrvana,该公司曾开发了一款命名为 "Totem" 的 AR 头显,但是没有上市销售。

2018 年 8 月,苹果收购 AR 光波导公司 Akonia,该公司主要方向是体全息光波导镜片。

我们发现,苹果历来的收购确实太多了,作为有硬件基因的设备厂商,苹果主要目的是收购技术研发团队,吸纳优秀的细分技术解决方案,并集成到苹果的产品中,保证统一的体验,让用户对 " 外来技术服务 " 的感知度降到了最低。

可以说,苹果就擅长收购整合技术团队,然后做自己的产品,并按照自己的产品策略和节奏来推进。

三星即将发布新款智能眼镜,此前有投资不少

近日,三星宣布即将推出其新款智能眼镜,该设备将具备混合现实功能,可通过与智能手机的连接,向用户提供现实世界叠加的虚拟信息。

例如,在使用谷歌地图导航时,眼镜能在用户的视野中显示实时的转向提示,无需低头查看手机。

更早之前,三星已经推出了二代 GearVR 虚拟现实头盔产品,2016 年出货量达 500 万台。

从投资的角度来看,据 IT 桔子数据,三星收购了 2 家,并投资了多家 AR/VR 创企。

先是在 2017 年三星收购了 VR 社交公司 VRB,VRB 开发了两款 app,一款主打社交的《VRB Home》,和一款 360 度全景照片分享 app《VRBFoto》。

去年 5 月,三星显示以 2.18 以美元的对价收购了 eMagin,专门负责为 XR 设备开发屏幕 OLEDoS 技术。值得一提的是,三星也是苹果 AR 头显的供应商之一。

此外,三星近几年投资的企业包括波导厂商 DigiLens(参投 3 次)、3D 全息显示技术厂商 Light Field Lab 等。

基本上,三星对 AR/VR 的投资布局重心放在了供应链制造的环节。

最后

总结下来,发现大厂们对 VR 的布局普遍始于 2014 年左右,VR 头显推出时间更早,目前行业进入疲软期,未来的增长潜力不如 AR 赛道,这几年大家的注意力也更多地转向了 AR。

相比略显沉重的 VR 头显设备,AR 眼镜产品更轻量化,更迎合中国消费者的需求。

不过,与 国外不同,国内的互联网大厂似乎对亲自下场做 AR 兴趣不大,目前仅华为发布了 HUAWEI Vision Glass 和智能眼镜 2,不过声量很小,AR 赛道更多还是创业企业在做。

在投资策略上,各家大厂的基因、主业不同,投资思路也大相径庭,比如苹果善于整合并购技术,阿里侧重投资 AR 眼镜品牌新势力,谷歌主攻硬件层收购,而三星则在供应链制造环节发力。

图源:IT 桔子官网 VR/AR 产业链

截止日期:2024 年 9 月 12 日

如果你对 AR/VR 赛道感兴趣,也可以收藏、查看 IT 桔子的 AR/VR 产业链 https://www.itjuzi.com/industry_vrar

你又怎么看 AR 眼镜和大厂对 AR 赛道的布局呢?

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