自从两年前,特斯拉方面宣布现款 Model S 和 Model X 的车载系统将支持 Steam 游戏,用户在车内就可以体验海量游戏后,在车里玩游戏很快就成为了一众造车新势力为旗下产品打造的一个卖点。如今不仅仅是国内的智能汽车,不断推进电动化和智能化转型的奔驰,也要开始将游戏作为新车的卖点了。
日前,奔驰方面宣布与云游戏平台 Boosteroid 建立合作伙伴关系,并计划将从明年开始,将其云游戏服务作为 MBUX 娱乐包增强版的一部分,提供给配备了第三代 MBUX 系统的车型。作为全球最大的独立云游戏平台,Boosteroid 与微软、育碧、Epic Games 等游戏大厂保持着合作关系,这也就意味着在未来奔驰车主能够在车上就体验到《使命召唤》、《堡垒之夜》等一众热门 3A 游戏。
不同于其他陈琦的解决方案,奔驰对于让用户在车里玩游戏有着自己独到的见解。在过去数年间,由于智能座舱这一概念走红,车机芯片也迎来了迅猛的发展,除了此前就在这一领域有所建树的 AMD、英伟达、Intel 之外,高通、联发科也都推出了自家的座舱平台。以目前已商用的的车机芯片高通骁龙 8295 为例,它就可以被视为是高通为 PC 平台打造的骁龙 8cx Gen3 车载版本。
骁龙 8295 配备的是高通第六代 Adreno GPU,可实现每秒 2.9 万亿次的单精度浮点运算,性能介于苹果 M1 和 M2 芯片之间。尽管苹果方面确实宣称 M 系列芯片的图形性能惊人,但直到今天,使用 Mac 玩游戏都是非主流的选择。其实这个问题的关键出在了架构上,从 x86 到 Arm,转译带来的性能损失成为了制约 Mac 游戏体验的关键,所以搭载骁龙 8295 的车机也一样。
那么问题就来了,为什么不直接在车机上玩手游呢?答案是如果用户在车机上玩的也是手游,就无法突出车机的独特性。换而言之,如果车机等于手机的概念被消费者接受,智能汽车又凭什么成为 " 第三空间 "(third place)呢。
第三空间一词,是由美国社会学家 Ray Oldenburg 于 1989 年在他的著作《绝对的地方》中提出,他将第三空间定义为除居住空间、工作空间之外的社会空间。
随着经济的发展以及智能化程度不断加深,如今汽车在部分用户的生活中也逐渐成为了除家和办公室以外、最常待的空间,它不仅仅是交通工具,更可以成为追求刺激的玩具、养家糊口的工具,乃至独属于自己的私密空间。而一个私有化的生活空间,这就是当下一众汽车厂商试图为汽车赋予的新定义。
汽车厂商舍易求难地把智能手机就能解决的需求迁移到车上,为的就是就是突出车也能用来娱乐。尽管移动设备的游戏生态已经非常成熟,但这与汽车没什么关系,既生瑜何生亮其实是典型的 " 消费者思维 "。在产品经理的思维下,没有需不需要、只有合不合适,即使没有需求也要创造需求,不然的话产品的差异化卖点又要如何凸显?
更何况,车载娱乐是一个早已被验证过的需求。汽车厂商此前也已经先后将广播、音乐、视频等媒介搬到了车上,时至今日,开车听音乐、听播客、看视频也成为了车主们的习惯。既然在车上能听音乐、看视频,又为何不能玩游戏呢,毕竟汽车也有密闭的独立空间、优质的车载音响、舒适的座椅,与书房似乎并没有太多差异。
站在车企的角度,游戏作为车载娱乐的一部分,是他们向消费者宣称自家产品座舱功能有多么丰富、体验有多么完善的佐证。而站在消费者的角度,到底需不需要在车内玩游戏的核心还是在于体验。但问题在于,目前相当多的车型游戏体验并不好。
至于体验不佳的原因其实也很简单,车机芯片不适合玩 PC/ 主机游戏。如果只是用来玩手游,车机和手机显然是完全无法竞争的,只有在车机上玩 PC/ 主机游戏,才能给用户一个在车内想玩游戏时,不掏出手机、而去车载屏幕上比划的理由。然而就像前文中所提到的那样,现在的车机芯片还不足以运行这类对性能要求较高的 PC/ 主机游戏。
这时候,云游戏成为了车企面前的捷径。云游戏通过将本地存储和计算迁移到数据中心、将桌面虚拟化,然后以云计算和串流的方式,通过网络将画面传输到用户的屏幕上,此时不再需要用户的终端来进行计算。如此一来,车机芯片的性能不足的缺点也就被规避了,而这也是奔驰选择与云游戏平台 Boosteroid 合作的原因。
只是云游戏尽管对于终端的性能不设限,但对于通信网络有着更高的要求。实践已经证明,如果不能提供出色的网络保障,云游戏的体验就会相当糟糕。当下的通信网络不足以支持流畅的云游戏体验,这就是近年来云游戏这个概念迅速退潮的原因,所以奔驰这次与云游戏平台的合作更像是兵行险着。
所以问题就来了,奔驰为什么要这样做呢?答案是他们是在着眼于未来。诚然,目前大家呆在车里目的还是以出行为主,只有在停车状态下才能启动游戏的设定,确实不够有未来感。但假如未来 L4 级以上的自动驾驶成为现实,汽车会自动去往目的地,完全不再需要人类的干预呢。
此时,被解放了双手的用户自然能够把无处安放的精力放到娱乐上,而游戏必然就会成为车内娱乐的重要类别。这时候此前借助与云游戏平台合作,让用户能在车里就玩到 3A 大作的奔驰,或许就会成为大家购买新车时想到的第一个品牌。
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