医曜 08-01
乙肝“特效药”的千亿战局
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本文系基于公开资料撰写,仅作为信息交流之用,不构成任何投资建议。

寂寂无闻的广生堂突然成妖。在近一个月的时间中,广生堂股价暴涨超 220%。撬动股价持续上涨的诱因,正在于广生堂旗下子公司 " 广生中霖生物 " 所研发的抗乙肝病毒药物 GST-HG141 正式进入临床三期。

凭心而论,临床三期距离最终成药仍有极大的不确定性,为何市场愿意给 GST-HG141 如此高的预期对价呢?这一切还是与 " 功能性治愈 " 乙肝的迫切需求密切相关。作为全球乙肝高负担国家,我国有 7500 万乙肝病毒携带者,任何临床突破皆可点燃百亿级市场的想象力。

可现实却是,乙肝时至今日也没有能够 " 治愈 " 它的特效药。

01

乙肝为何难以攻克?

时至今日,乙型肝炎依然披着神秘的面纱,发病机制尚未完全阐明。

目前主流观点认为,肝细胞损伤并非乙肝病毒(HBV)在肝细胞内复制的直接结果,而是由 T 细胞毒反应介导。人感染 HBV 后,会引发细胞免疫与体液免疫应答,同时激发自身免疫反应及免疫调节功能紊乱。这些免疫反应在清除病毒的同时,也导致受感染肝细胞破裂、坏死,即肝病变。

理论上来说,清除乙肝病毒即可实现乙肝治愈,但现实远没有这么简单。乙肝病毒侵入肝细胞后,会形成共价闭合环状 DNA(cccDNA)——这种微型染色体结构能在肝细胞核内长期稳定存在,成为无法清除的 " 病毒库 "。现有药物仅能抑制病毒复制,却无法根除 cccDNA。即便血液中病毒载量清零,这些潜伏的 cccDNA 仍可在肝细胞内 " 休眠 " 数年甚至数十年,一旦停药便可能死灰复燃,迫使患者终身服药。

其次,病毒与人体免疫系统的博弈加剧了清除难度。

婴幼儿感染 HBV 时,免疫系统尚未成熟,易形成 " 免疫耐受 " ——虽能识别病毒抗原,却主动放弃攻击,任由病毒在肝细胞内繁殖。这种耐受状态可维持数十年,使病毒 " 和平潜伏 " 肝脏而无明显炎症。

成年感染者虽能启动免疫反应,但长期病毒暴露会导致特异性 T 细胞 " 耗竭 ":这些本应清除感染细胞的免疫细胞,表面过量表达 PD-1、CTLA-4 等抑制性受体,如同被戴 " 枷锁 ",失去杀伤能力。HBV 大量分泌的表面抗原(HBsAg)会 " 迷惑 " 免疫系统,抑制 B 细胞产生中和抗体,形成 " 免疫沉默 " 循环。

图:慢性乙肝的自然病程,来源:东北证券

同时,病毒的高变异性构成另一重障碍。HBV 的复制依赖逆转录酶,但这种酶缺乏校正功能,导致病毒基因组频繁突变。这些变异不仅能重塑病毒蛋白结构,使药物靶点失活(如核苷类药物耐药突变),更可伪装抗原表位逃避免疫识别。拉米夫定等早期药物就因高达 70% 的耐药率而逐渐被淘汰。更复杂的是,同一患者体内可能同时存在多种变异株,形成 " 病毒准种 ",如同一个不断进化的 " 病毒军团 ",让单一药物难以全面覆盖。

此外,肝脏微环境的 " 庇护 " 进一步强化了病毒的生存优势。慢性乙肝患者肝脏常伴随纤维化,过量胶原蛋白形成的纤维间隔既阻碍药物渗透,又通过低氧、高炎症因子环境稳定 cccDNA 表达。被病毒激活的枯否细胞分泌大量 TGF- β,既促纤维化,又抑制 T 细胞抗病毒;活化的肝星状细胞释放细胞外基质,包裹感染肝细胞形成物理免疫隔离层,阻碍免疫细胞清除。

这种 " 病毒 - 炎症 - 纤维化 " 的恶性循环,使乙肝治疗陷入 " 越治越复杂 " 的困境,更让乙肝成为 " 无法根治 " 的代名词,也不断倒逼乙肝治疗药物在探索中不断破局。 

02

乙肝药物进化史

乙肝治疗历史最早可追溯至二十世纪中叶,其发展脉络与人类对病毒生物学特性的认知深度紧密相关。

在病毒机制尚未明晰的年代,医生面对乙肝几乎束手无策。临床仅有维生素、肝泰乐(葡醛内酯)、肌苷片等护肝药物,它们通过减轻肝脏炎症反应缓解症状,却无法阻止病毒复制。这一阶段实质是 " 未治疗 " 状态,药物仅能安抚受损的肝脏,对病毒本身毫无威慑力。

直至 1986 年干扰素 α 获批,才开启了抗病毒治疗的新纪元。干扰素通过激活宿主免疫应答实现病毒抑制,却因不足 30% 的应答率和严重的流感样症状、骨髓抑制等副作用,让多数患者望而却步。1998 年首个核苷类药物拉米夫定上市,通过抑制病毒逆转录酶终止 DNA 链延伸,短期内可将病毒载量降低数万倍,但其 1 年耐药率高达 20%,5 年累积耐药率超 70%,迫使临床快速迭代出第二代阿德福韦酯。然而,后者抗病毒效力较弱且存在肾毒性,仅能作为补救治疗选择。

2005 年恩替卡韦与替诺福韦(TDF)的问世重塑乙肝治疗格局,这两种药物通过强化对病毒逆转录酶的抑制,将 HBV DNA 阴转率提升至 90% 以上,五年耐药率低于 1.2%。但这类药物仍存在致命缺陷:无法清除肝细胞核内的 cccDNA,导致患者需终身服药。即便病毒载量持续检测不到,停药后 5 年内复发率仍超过 50%,而长期用药更伴随肾损伤与骨代谢风险。

在 TDF 的基础上,吉利德于 2016 年推出了富马酸丙酚替诺福韦(TAF),通过前药设计精准递送活性成分至肝脏,在保持疗效同时将肾毒性风险压降 90%,骨安全性显著提升。然而,即使被外界称为 " 乙肝神药 ",TAF 的 HBsAg 清除率仍徘徊于 3% 以下," 抑制而非治愈 " 的局限仍未突破。

面对困境,当前乙肝治疗的理想目标是功能性治愈,即经有限疗程治疗后,血清 HBsAg 和 HBV DNA 持续检测不到,HBeAg 阴转(伴或不伴 HBsAg 血清学转换),残留 cccDNA 可长期存在,但肝脏炎症缓解、肝组织病理学改善,终末期肝病发生率显著降低。

" 功能性治愈 " 的破局方向,主要依赖于联合疗法与新型药物双轨并行。

siRNA 联合免疫调节剂通过降解病毒 mRNA 解除免疫抑制,同时激活耗竭 T 细胞,将功能性治愈率从不足 10% 提升至 30%,其中低 HBsAg(<1000 IU/mL)患者可达 47%。反义寡核苷酸(ASO)如 Bepirovirsen 及国产 AHB-137,可精准沉默病毒基因,同步压制 HBsAg 与 HBV DNA,并干预 cccDNA 转录产物。核衣壳调节剂(如广生堂 GST-HG141)通过干扰衣壳组装阻断病毒成熟,间接耗竭 cccDNA 库,其与 HBsAg 抑制剂(如 GST-HG131)联用有望快速清除抗原,为免疫反攻创造窗口。

免疫疗法探索同步突破。治疗性疫苗(如 BRII-179)联合抗病毒药,重塑特异性免疫应答;免疫检查点抑制剂靶向 T 细胞耗竭关键通路(如 PD-1),逆转免疫微环境抑制。二者通过干预免疫负调控网络(如 USP21 基因相关通路),破解免疫耐受困局,形成与直接抗病毒药物的协同杀伤力。

历史经验昭示,治愈瓶颈的突破,永远依赖颠覆性技术。当全球乙肝药物研发陷入 " 抑制而非治愈 " 的困局,中国药企正悄然开辟破局新战场。

03

静待破局者

在乙肝疫苗接种与病毒检测的普及之下,我国乙肝病毒感染者大幅下降。

第四次全国乙型肝炎血清流行病学调查结果显示,2024 年我国乙肝病毒表面抗原阳性率降至 5.86%,对应慢性乙型肝炎病毒(HBV)感染者约 7500 万人,较 2014 年的 9300 万例下降 19.4%。尤为突出的是,5 岁以下儿童阳性率仅 0.3%,这一成果助我国提前达成世界卫生组织西太区乙型肝炎防控目标。

然而慢性乙肝患者存量仍高达 2000 万例,居我国传染病发病率首位,公共卫生挑战依然严峻。同时这 7500 万携带者对 " 功能性治愈 " 的迫切需求,正推动千亿级市场重构。现有药物仅能抑制病毒复制,创新疗法成为产业变革核心引擎。在这轮产业变革中,国内药企正通过差异化布局,在联合疗法、免疫调控等前沿领域形成独特竞争力,重塑全球乙肝治疗格局。

近期大涨的广生堂采用 " 三联疗法 " 策略:其核心药物口服衣壳抑制剂 GST-HG141 通过干扰病毒衣壳组装阻断 cccDNA 补充,同步推进 III 期临床;口服 HBsAg 抑制剂 GST-HG131 单药即可清除 87% 表面抗原,瓦解免疫抑制屏障。二者联合核苷类药物形成 " 三链齐断 " 机制——同步阻断病毒复制、耗竭 cccDNA 库及清除残余抗原,该方案已入选国家审评审批绿色通道,有望成全球首个口服治愈方案。

不过,衣壳抑制剂领域中,东阳光药的甲磺酸莫非赛定(GLS4)和挚盟医药的 ZM-H1505R 也已进入 III 期临床,这个赛道的竞争或将愈演愈烈。

而在小核酸药物领域,舶望制药 BW-20507 靶向 HBV mRNA S 区域,每 4 周皮下注射一次,在基线 HBsAg<1000IU/mL 患者中实现 56% 的 HBsAg 清除率。同类布局企业还包括腾盛博药(Elebsiran)、星耀坤泽(HT-101)、恒瑞医药(HRS-5635)、正大天晴(TQA-3038)、浩博医药(AHB-137)等项目。

联合疗法成为攻克 " 功能性治愈 " 核心战场,siRNA+ 衣壳抑制剂、ASO+ 免疫检查点阻断剂、治疗性疫苗 + 核苷类药物等组合,以时空序贯策略破解病毒潜伏、免疫耗竭与抗原负荷的 " 三角困局 "。如恒瑞医药 HRS9950(TLR8 激动剂)联合 ASO 方案,先以 ASO 降解抗原解除免疫抑制,再用 TLR8 激动剂激活耗竭 T 细胞恢复监视,实现协同破防。

从病毒构筑的顽固壁垒,到药物迭代的不懈突破,再到中国方案的集体突围," 次世代 " 乙肝战局的核心始终围绕着千万患者对 " 治愈 " 的热切渴望。而新兴疗法的持续突破,正让乙肝治愈从不可能一步步靠近现实。

但机会的另一面则是风险,大批入局的企业中注定会出现一批失败者。这场 " 千亿 " 战局的背后,或许就是万丈悬崖。

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