所谓 " 合 "，是指太阳系内两个天体在天球上的视黄经相同的现象。从地球上看，这两个天体的角距离会非常近。太阳系内两个天体发生相合现象，主要是由两者围绕太阳公转的情况所决定。土星公转周期为 29.5 年，海王星公转周期为 164.8 年。因此，土星与海王星相合并不是很常见。它们上一次角距离如此相近，还是时隔 36 年。

天津市科普作家协会理事、北京天文学会会员刘东宇介绍，此次相合，海王星位于土星北边约 1 度，相当于两个满月的宽度。由于海王星和土星即将在 7 月先后转入逆行，在夜空恒星背景中的移动速度很慢，因此，从 6 月下旬到 7 月上旬，它们的相对位置变化不大，都适合观看。此时土星的亮度为 0.9 等，海王星 7.8 等，二者的亮度差别还是比较悬殊的。海王星是太阳系中较暗的行星，肉眼无法看到，需要借助小型天文望远镜观测。

"海王星位于土星的附近，看起来是一个很暗的小蓝点，对于观察者的视力，小型天文望远镜的指向精度、分辨率、对焦精确度，以及观测环境都是极大考验。" 刘东宇说。

最近，海王星位于双鱼座一片没有亮星的区域，平时寻找起来有些困难，29 日前后几天，利用土星寻找海王星，是一个不错的机会。

" 这次相合发生在当天下午，不过两星得等到午夜后才会从东方升起，因此最适合观赏的时机是在午夜过后朝东南方天空欣赏。" 刘东宇说。

海王星与土星相合难得一见，感兴趣的公众不要错过。" 在天气晴好的条件下，喜欢天文摄影的朋友可找一个东南方空旷、视野开阔、无光污染的场地，借助小型天文望远镜试着将它们拍下来，这将是很难得的天文照片。" 刘东宇说。

来源：新华社、人民网